Kristen Tro og Tanke

Rodney Stark er utvilsomt en av mine favorittforfattere. Han er sosiolog, men har også en imponerende historiekunnskap. Bøkene hans anbefales på det varmeste. I America’s Blessings undersøker Stark hvordan religion faktisk gagner hele samfunnet. Mange undersøkelser om religion baserer seg på hvem som identifiserer seg som kristne. Stark legger derimot større vekt på faktisk religiøs praksis – særlig regelmessig kirkegang. Det gir et mer presist bilde enn kun selvrapportert tro. Siden kristendommen fortsatt står sterkt i USA, er det naturlig at de fleste i undersøkelsene hans er kristne. Kort oppsummering av funnene Ifølge Stark viser forskningen blant annet at: Religiøse personer har lavere sannsynlighet for å være involvert i kriminalitet – i alle aldersgrupper. Religiøse amerikanere gir mer til veldedighet, både til religiøse og sekulære formål, og bruker mer tid på frivillig arbeid. Religiøse rapporterer bedre mental helse, høyere livstilfredshet og lavere selvmordsra...

I boken West and the Rest beskriver historikeren Niall Ferguson utviklingen av eiendomsrettigheter som en av hovedgrunnene til at Vesten i flere hundre år lå langt foran resten av verden. Ferguson sammenligner blant annet USA og Sør-Amerika. Det er interessant at USA – som i stor grad har vært påvirket av jødisk-kristne verdier – også er et av landene som sterkest har beskyttet eiendomsretten. Men hvor kommer disse rettighetene fra? Den tidligere Harvard-historikeren David Landes skriver: “The concept of property rights went back to biblical times and was transmitted and transformed by Christian teaching.” ( Wealth and Poverty of Nations , kap. 3) Bibelske røtter Tre bibelske eksempler illustrerer dette: I 4. Mosebok 16,15 forsvarer Moses seg mot anklager og sier at han ikke har tatt noe fra folket – verken eiendom eller goder. I 1. Samuelsbok 12,3 sier Samuel at han ikke har tatt okse eller esel fra noen – et tydelig uttrykk for respekt for andres eiendom. De ti bud...

La meg først anbefale Alister McGraths bok som er nevnt nedenfor. Den er svært god. McGrath er professor ved Oxford og har tre doktorgrader. Han er spesialisert innen vitenskap, teologi og kirkehistorie. Jeg anbefaler alle hans bøker – han skriver like godt som han tenker. 1. En bekreftende holdning til denne verden En viktig historisk forskjell mellom protestantisme og katolisisme gjelder synet på denne verden. Katolisismen har, på samme måte som islam, i større grad hatt fokus på den kommende verden. (Man finner gode refleksjoner rundt dette i den nevnte boken.) Religioner som historisk har hatt et sterkere fokus på himmelen enn på jorden, har ikke alltid prioritert å forandre verden her og nå. Teologen Herman Bavinck oppsummerer denne problematikken slik: Roman Catholic supernaturalism fails to keep this organic link between nature and grace… Grace was not opposed to nature, but to sin. The result is that the gospel is not hostile to the world as creation, but to the world un...

Her er teksten din språklig korrigert og gjort mer presis og sammenhengende, samtidig som hovedinnholdet og sitatene er bevart: Michael J. Kruger har skrevet det jeg mener er den beste boken om Det nye testamentets kanon. Jeg har lest flere bøker om dette emnet, men denne kan anbefales med god samvittighet. Kruger er professor i Det nye testamentet og har kanonspørsmålet som sitt spesialfelt. Han har gjort et grundig arbeid og argumenterer solid for kanonen fra et protestantisk perspektiv. Kruger oppsummerer den protestantiske posisjonen gjennom tre hovedpunkter: 1. Guddommelige egenskaper Dette handler om Skriftens iboende kvaliteter: dens skjønnhet, fortreffelighet, kraft, enhet og harmoni. Skriften bærer i seg selv vitnesbyrd om sin guddommelige opprinnelse. Paulus skriver i 1 Kor 2,14: «Slik menneskene er i seg selv, tar de ikke imot det som hører Guds Ånd til. Det er dårskap for dem, og de kan ikke fatte det, for det kan bedømmes bare på åndelig vis.» Mange som driver m...

Jeg har hatt mange gode samtaler med muslimer. I disse samtalene forsøker jeg ofte å forklare at kristne og muslimer forstår sine hellige skrifter på fundamentalt ulike måter. Kristne har historisk sett aldri ment at Bibelen er perfekt overlevert i hver eneste detalj. Dette er heller ikke nødvendig for å tro på Bibelens ufeilbarlighet. I klassisk kristen teologi er det læren (doktrinene) som er avgjørende. Spørsmålet blir derfor om tekstkritikkens funn faktisk endrer noen sentrale kristne doktriner. I appendikset til agnostikeren Bart D. Ehrmans bok Misquoting Jesus finnes en dialog mellom forfatteren og redaktøren. Der blir Ehrman spurt: «Why do you believe these core tenets of Christian orthodoxy to be in jeopardy based on the scribal errors you discovered in the biblical manuscripts?» Ehrman svarer: «Essential Christian beliefs are not affected by textual variants in the manuscript tradition of the New Testament.» Med andre ord hevder han at ingen sentrale kristne troslæresetninge...