Er Religion Årsaken til Krig?
Nyateister hevder ofte at religion er en hovedårsak til krig. Trettiårskrigen på 1600-tallet mellom protestanter og katolikker blir gjerne trukket frem som det fremste eksempelet. Men er religion – og særlig kristendommen – den viktigste drivkraften bak krig i historien? For å svare på det må vi se bredere på historien.
Krig før kristendommen
Lenge før kristendommen oppsto, var verden preget av blodige konflikter.
I krigene mellom Persia og de greske bystatene på 400-tallet f.Kr. ble hundretusener drept. Senere førte Alexander the Great omfattende erobringskriger som kostet anslagsvis en halv million liv.
Under Punic Wars mellom Roma og Kartago ble rundt 1,1 millioner mennesker drept. De romerske slavekrigene kostet omkring én million liv. I den romerske sosialkrigen døde rundt 300 000, og i krigene mot germanske stammer rundt 700 000. Gladiatorkamper og grensekriger i Romerrikets senere fase førte også til enorme tapstall. Disse krigene var primært drevet av maktambisjoner, territoriale erobringer og økonomiske interesser – ikke av kristen tro.
I Kina førte dynastiske maktkamper til titalls millioner døde i ulike perioder, særlig under overgangen mellom dynastier i det andre og tredje århundre e.Kr. Også her var årsakene politiske og maktrelaterte.
I Mellom-Amerika førte konflikter blant mayaene til store tap av liv lenge før europeisk innflytelse. Genghis Khan og de mongolske erobringene på 1200-tallet kostet titalls millioner liv. Senere kriger i Sentral-Asia, Kina og Japan førte til ytterligere enorme tapstall. Disse konfliktene var i hovedsak politiske og imperialistiske.
Historien viser altså at menneskeheten produserte omfattende og brutale kriger lenge før kristendommen fikk global innflytelse.
Trettiårskrigen og «religiøse kriger»
Thirty Years' War (1618–1648) mellom protestanter og katolikker anslås å ha kostet rundt 8–10 millioner liv. Religion spilte utvilsomt en rolle i konflikten, men moderne historikere understreker også betydningen av dynastiske ambisjoner, territorielle interesser og maktpolitikk. Som i mange andre konflikter var religion én faktor blant flere – ikke den eneste drivkraften.
Sekulære ideologier og moderne krig
Også sekulære ideologier har vært knyttet til enorme menneskelige lidelser.
French Revolution førte blant annet til massedrapene i Vendée. Første verdenskrig kostet rundt 15 millioner liv, og World War II mellom 50 og 70 millioner.
Marxistiske regimer i det 20. århundre – særlig under Joseph Stalin og Mao Zedong – har ifølge flere historiske oversikter vært ansvarlige for titalls millioner dødsfall. Legger man til ofrene for nazismen og fascismen, blir tallene enda høyere.
Dette betyr ikke at sekularisme i seg selv fører til vold, men det viser at ikke-religiøse ideologier også kan fungere som drivkraft bak omfattende krig og undertrykkelse.
Er religion hovedårsaken?
Teologen William T. Cavanaugh argumenterer i boken The Myth of Religious Violence for at forestillingen om at religion er en særskilt voldelig kraft, ofte fungerer som en fortelling som legitimerer den moderne sekulære staten. Ifølge ham er skillet mellom «religiøs» og «sekulær» vold ofte kunstig.
I en artikkel i Huffington Post påpeker rabbi Alan Lurie at av 1 763 kriger listet i Encyclopedia of Wars, ble kun 123 klassifisert som religiøst motiverte – under 7 prosent av totalen, og under 2 prosent av alle krigsrelaterte dødsfall.
Tallene kan diskuteres, men de utfordrer påstanden om at religion generelt er den primære årsaken til krig.
Kristendommen og krig
Det er også relevant å spørre hva kristendommens kilder faktisk lærer. I Det nye testamentet oppfordrer Jesus til å elske sine fiender og velsigne dem som forbanner oss. Apostelen Paulus skiller mellom statens bruk av sverd og kirkens oppdrag. Kirkefaderen Augustine of Hippo utviklet læren om «rettferdig krig», nettopp for å begrense og regulere vold – ikke for å oppmuntre til den.
Historiske hendelser som korstogene må forstås i sin politiske og historiske kontekst. Å dømme en hel trosretning ut fra hvordan den har blitt misbrukt, er problematisk – på samme måte som man ikke dømmer en filosofi kun på grunnlag av dens ekstreme avarter.
Konklusjon
Historien viser at krig har eksistert i alle kulturer – religiøse og ikke-religiøse. Makt, territorium, økonomi, nasjonalisme og ideologi har gjennomgående vært sentrale drivkrefter. Religion kan spille en rolle, men den er sjelden den eneste – og ofte ikke den viktigste – årsaken.
Debatten om religion og vold krever derfor nyansering. En enkel fortelling om at «religion skaper krig» gir ikke et dekkende bilde av historien.
Anbefalte bøker
-
William T. Cavanaugh, The Myth of Religious Violence
-
Matthew White, The Great Big Book of Horrible Things
-
Benjamin Wiker, Worshipping the State
Comments
Post a Comment